Kultúrne stredisko Bélu Bartóka
Kultúrny život mesta Šahy bol od samého začiatku bohatý a rozmanitý. Prvá písomná zmienka o meste pochádza z 12. – 13. storočia, keď pôsobilo najmä ako náboženské centrum: kostoly neboli iba miestami náboženského života, ale aj priestormi spoločenského diania, vzdelávania a miestnych osláv. Už v tomto období sa v meste rozvíjal obchod a remeslá, ktoré mali nielen hospodársky, ale aj kultúrny význam.
V 16. – 18. storočí sa kultúrny život Šiah ďalej obohacoval pod vplyvom náboženských hnutí, reformácie a protireformácie. Vznikali nové školy a knižnice a popri cirkevných inštitúciách zohrávali dôležitú úlohu aj miestne umelecké prejavy – chrámové maľby, sochy a ľudové tradície. Remeselnícke dielne a jarmočný život boli neoddeliteľnou súčasťou každodenného života mesta.
V 19. storočí, paralelne s procesom meštianstva, vznikli prvé kultúrne inštitúcie: čitateľské spolky, knižnice a ochotnícke divadelné súbory. Vďaka nim sa Šahy stali významným kultúrnym centrom regiónu. Literatúra, hudba a miestne divadelné predstavenia v maďarskom jazyku výrazne prispeli ku kultúrnemu bohatstvu mesta.
V 20. storočí sa po Trianonskej mierovej zmluve Šahy stali súčasťou Československa, čo ešte viac zvýšilo rozmanitosť kultúrneho života. Slovenské a maďarské inštitúcie fungovali paralelne a prostredníctvom škôl, knižníc, umeleckých krúžkov, divadelných, hudobných a tanečných podujatí si mesto naďalej zachovalo postavenie kultúrneho centra regiónu.
V decembri 1989 vzniklo v meste jednotné kultúrne stredisko, ktoré zabezpečovalo pravidelné divadelné predstavenia, koncerty, tanečné podujatia a výtvarné výstavy. Vďaka tomu mali obyvatelia všetkých vekových kategórií prístup ku kultúrnym zážitkom.
Mestské kultúrne stredisko zohrávalo dôležitú úlohu nielen v oblasti zábavy, ale aj vzdelávania a budovania komunity. Prostredníctvom záujmových krúžkov, výtvarných a remeselných dielní, jazykových a iných kurzov vytváralo priestor na vzdelávanie a rozvoj talentov. Kultúrne stredisko sa aktívne podieľalo aj na organizácii miestnych a národných sviatkov a komunitných podujatí, čím prispievalo k živému a pestrému kultúrnemu životu mesta.
V decembri 2003 však bola táto inštitúcia na základe rozhodnutia vedenia mesta zrušená. V dôsledku toho sa koordinácia kultúrnych aktivít mesta dlhodobo neopierala o jednu jednotnú inštitúciu, ale jej úlohy prevzali viaceré organizácie a kultúrne oddelenie mestského úradu. Kultúrne aktivity mesta sa tak decentralizovali; kľúčovú úlohu prevzali knižnica, múzeum, galéria a rôzne občianske združenia, avšak absencia komplexnej a koordinovanej inštitúcie bola stále citeľná.
Preto sa toto obdobie často označuje ako „spánok Šípkovej Ruženky“, keď Šahy nemali vlastné kultúrne stredisko, zatiaľ čo takmer v každom inom meste na Slovensku takáto inštitúcia fungovala.
Práve tento kontext vytvoril naliehavú potrebu vzniku novej, štruktúrovanej inštitúcie, ktorá by zastrešila kultúrny život v Šahách a jeho okolí.
Kultúrne stredisko Bélu Bartóka je jedným z najvýznamnejších projektov kultúrneho rozvoja mesta Šahy. Jeho cieľom je pozdvihnúť kultúrnu infraštruktúru a komunitný život mesta na novú úroveň. Myšlienka založenia kultúrneho strediska vznikla v lete 2022 a samotná výstavba sa začala v roku 2025, keď bol v januári položený základný kameň strediska.
Názov centra je dôstojnou poctou Bélovi Bartókovi (1881 – 1945), ktorého dielo a zberateľské cesty ľudovej hudby sú úzko späté so Šahami a ľudovými hudobnými tradíciami regiónu. Bartókove výskumy sa vo významnej miere dotýkali ľudovej hudby tohto regiónu, a preto pomenovanie centra odkazuje na kultúrnu identitu a miestnu tradíciu.
Projekt sa realizuje s podporou Európskej únie v rámci programu Interreg Maďarsko – Slovensko. Celková investícia predstavuje približne 3,6 milióna eur, z čoho mesto Šahy získalo viac než 2,8 milióna eur na vybudovanie kultúrneho strediska.
Sídlo strediska sa nachádza v budove bývalej polikliniky, ktorá bola postavená pred rokom 1928 a opustená v roku 2005. Počas uplynulých desaťročí budova stála nevyužitá, takže bola vhodná na rekonštrukciu a prestavbu pre kultúrne účely. Budova bude poskytovať miesto pre moderné multifunkčné priestory: koncertnú sálu, skúšobne, tanečnú sálu a galériu, ktoré budú slúžiť kultúrnym podujatiam mesta. V budove bude umiestnená aj Základná umelecká škola v Šahách, ako aj viaceré komunitné a vzdelávacie priestory určené na workshopy, prednášky a spoločenské podujatia.
Cieľom strediska nie je iba vytvorenie novej budovy, ale aj znovuoživenie kultúrneho strediska mesta Šahy ako inštitúcie, ktorá bude koordinovať kultúrne aktivity a inštitúcie mesta a zároveň poskytne priestor miestnej komunite, základnej umeleckej škole, umeleckým súborom a združeniam. Inštitúcia je otvorená pre všetkých – od miestnych obyvateľov a návštevníkov až po študentov a umelcov. Jej poslaním je prepájať tradície s možnosťami moderného kultúrneho života, obohacovať tým kultúrnu paletu mesta a regiónu a posilňovať identitu Šiah v regióne.